幾天前，教育部就教育改革和發展的目標向全社會征求意見，在征求意見下面，列了36個課題供社會各界參考。筆者看著之后覺得，除了這些既定的課題之外，尚有許多值得列入討論的內容。我的建議之一，就是中國應該在未來的數年分階段建立校車制度，讓所有上學的孩子都能夠免費乘坐校車上學。

　　從世界范圍看，免費校車制度，是義務教育必不可少的環節，沒有校車制度，義務教育就很難真正實施。因為義務教育的前提就在于免費，而免費應該包括免費去學校的權利。除了上述理由以外，對于今天的中國來說，建立校車制度還有更迫切的原因。這個問題我們分農村和城市兩方面來談。

　　近些年，隨著農村計劃生育和人口向城市的逐漸轉移，農村的學齡人口顯著下降，面對這一局面，政府目前正在大力推廣校區的合并，許多村一級甚至鄉一級的學校都面臨取消，最極端的例子，在內蒙古的東烏旗，全旗目前只有一所小學。校區合并后，許多農村學童上學距離變得非常遙遠，面對這一情況，各地政府都在增加投入建設寄宿制學校，希望校區合并給學童帶來的不便，不至于導致新的失學。

　　應該說，面對農村教育市場的空殼化，校區合并確有必要，但是不是就一定要讓年幼的孩子離開父母去寄宿，就值得討論了。且不說許多孩子年齡太小，生活很難自理，集中寄宿面臨很多問題，單說年幼的孩子遠離父母去幾十里外上學，接受了學校教育就不能享受家庭的天倫，也顯得分外殘酷。想想看，在一個孩子主要成長的階段，他們只有周末和寒暑假才能和父母呆在一起，這是怎樣一種景象?也正因如此，目前許多農村地區的父母，在孩子上學階段不得不放棄自己的工作，到學校附近租房子陪讀。一個家庭的孩子上學問題，帶來如此的艱辛，我們的政府有義務考慮解決之道。在筆者看來，政府與其花錢去建設寄宿制學校，不如將這部分錢拿出來首先建立農村學校的校車制度。如果校車能將每一個孩子送到學校，讓孩子住在家里，是更人道、更溫暖的制度。

　　對于城市來說，校車制度解決的主要是交通安全和孩子教育環境的公平問題。城市交通狀況復雜，許多家長不放心自己的孩子單獨來往學校，所以每到上學放學，學校外總是聚集一大批家長。條件好的家庭，就用汽車接送，條件差的就用自行車。這樣的反差對于價值觀尚處于形成階段的孩子來說，無形中形成了對比，甚至攀比。教育是一個系統工程，點滴的細節，有時候強過課堂上無數次的說教。我們的教育部門是不是將孩子的安全放在首位?有沒有考慮家長的接送對孩子們心理的影響?如果我們的教育要發展，在這些細節上就不能大意。如果建立校車制度，每個孩子可以平等地坐校車往返于學校和家庭，家長也不再需要為孩子的安全處心積慮。這個目標，對于今天的政府來說，應該到了必須面對的時候了。

　　可能有人會說，校車雖好，可我們的政府有這么多錢來建立這項制度嗎?我想說的是，從目前每個家庭投入到接送孩子的成本來計算，這筆錢是非常龐大的數字，如果政府能集中建立校車制度，從整個社會的投入產出角度講，一定更經濟，也更節約。美國最早的校車出現在1837年，那時候汽車還沒有發明，政府也遠沒有我們今天有錢，因此，校車制度關鍵還是看政府的決心。另外，校車的運行資金即便在今天的美國，其實也不是完全由政府提供，其資金主要靠各級政府發行債券來募集，政府更多的義務在于負責制定校車的安全標準。其實在今天，即便在制度上讓家長分擔一部分校車的成本，我想多數納稅人也是愿意的。