美國中小學(xué)教育，屬于地方分權(quán)，學(xué)制各州并不完全一致。美國教育體系分為幼兒園、小學(xué)(1~6年級，一般附設(shè)Kindergarten)、中學(xué)(7~12年級)、專科/大學(xué)及碩士以上。其中中學(xué)教育更有細(xì)分為 Middle High School (6~8年級)、Junior High School (7~9年級)、Senior High School (9~12年級，或10~12年級)。

　　一、幼兒園

　　幼兒園稱為preschool或稱pre-K，則是相當(dāng)于臺灣的幼兒園小班和中班，一般都是私立的為主。有半日課程與全日課程之分，課程與學(xué)費價格差異極大，以加州L.A.華人較接受的幼兒園為例：全日課程130～180美金/周，家長需自行接送。

　　二、中小學(xué)

　　早期公立小學(xué)收K(相當(dāng)于幼兒園大班)到六年級學(xué)童，初中收七到九年級學(xué)生，高中收11-12年級學(xué)生，但近來，有越來越多州的學(xué)校，小學(xué)6年級學(xué)生移到初中，9年級則并到高中，有一些小學(xué)也延伸到8年級，成為九年一貫的學(xué)校。在美國，義務(wù)教育是K到12年級。

　　三、中小學(xué)之學(xué)年與上課時間

　　依學(xué)校而異，學(xué)校可能采學(xué)年制--每年八月中或八月底開學(xué)，也有學(xué)校九月中才開學(xué)。來年5月中或至6月底結(jié)束。

　　暑假中，除部分高中為學(xué)分未通過的高中生補課外，師生都不必上學(xué)。一般一學(xué)年上課分3學(xué)期，第一學(xué)期從9/5到11/29;第二學(xué)期從12/1到3/7(含年假12天);第三學(xué)期從3/9到6/13(含春假3/25~3/29)。暑假從六月十四日就開始了。惟學(xué)年開學(xué)前一周，教師就須回到學(xué)校，準(zhǔn)備開學(xué)各項工作。

　　上課時間以每30分鐘排一節(jié)，上午從八點半開始排課，分別排8:30~9:05; 9:10~9:40; 9:45~10:15; 10:20~10:50; 10:55~11:25; 11:30~12:00; 12:00~12:30等七節(jié)。下午從一點鐘開始，排1:00~1:30; 1:35~2:05; 2:10~2:40; 2:45~3:15等四節(jié)。科任課以此時間為準(zhǔn)，級任擔(dān)任的時間，可依照教師的計劃做彈性的安排。

　　學(xué)校沒有鐘聲，但每個教室都有時鐘，師生都依照每天老師書寫在黑板的作息時間和課程計劃進(jìn)行教學(xué)和學(xué)習(xí)。

　　另外小學(xué)至今仍采包班制，一般來說，除音樂、體育是科任之外，其余科目都由班級教師上課。

　　四、中小學(xué)課程

　　課程之實施：

　　一般來說，教師會被要求，要注意課程的平衡、彈性、發(fā)展性以及是否依照課程進(jìn)行。

　　課程的評鑒：要培養(yǎng)學(xué)生獨立思考的能力，就必須讓學(xué)生展現(xiàn)是否具有下列的能力：

　　「發(fā)現(xiàn)問題、定義和判斷問題癥結(jié)、相關(guān)資料之搜集、如何解決問題?做結(jié)論」。

　　另外課程也必須注意彈性與銜接以適應(yīng)學(xué)生間之個別差異。美國小學(xué)班級教師，會為每一位學(xué)生設(shè)計個別學(xué)習(xí)計劃檔案(IEP)，依照學(xué)生學(xué)習(xí)能力，有三種不同的進(jìn)度。這個IEP檔案隨著學(xué)生的升級，移交給新年級的任課教師。

　　K to12年級課程發(fā)展范圍，一般而言，K TO 12年級的課程，分為下列四類：

　　基礎(chǔ)能力培養(yǎng)：包含閱讀、算術(shù)、Psychomotor Skill、(啟發(fā)潛能)

　　一般的學(xué)習(xí)：健康、社會、科學(xué)、語文等。

　　探索領(lǐng)域的學(xué)習(xí)：社會科學(xué)、自然科學(xué)、藝術(shù)、音樂、數(shù)學(xué)、打字等。

　　特定領(lǐng)域的學(xué)習(xí)：大學(xué)預(yù)備、計算機、作圖、商業(yè)、分科教育、園藝等。

　　以上四領(lǐng)域，依照年級逐漸增加，幼兒園到低年級以基礎(chǔ)能力之培養(yǎng)為主;中高年級開始一般的學(xué)習(xí)，初中進(jìn)入探索領(lǐng)域的學(xué)習(xí)，高中進(jìn)入特定領(lǐng)域的學(xué)習(xí)，每一階段逐步銜接與轉(zhuǎn)換。